Klimaatverandering kost wereldeconomie jaarlijks biljoenen euro's

Kosten lopen op tot 35,5 biljoen euro in 2050

Het Potsdam-Instituut voor Klimaateffectenonderzoek schat dat in 2050 de totale wereldwijde schade met de huidige stand van zaken uitkomt op jaarlijks 35,5 biljoen euro, oftewel 35.500 miljard euro. Op de meeste plekken in de wereld zien de onderzoekers negatieve gevolgen, zowel van de hogere temperaturen als van hevigere buien en overstromingen die daarvan het gevolg zijn.

Schade door klimaatverandering kost biljoenen tot 2050

Het instituut schat dat de wereldwijde schade in 2050 jaarlijks 38 biljoen dollar zal bedragen. Dit betekent een verlies van 19% van het wereldwijde inkomen in vergelijking met een scenario zonder klimaatverandering. Op veel plekken in de wereld zijn de negatieve effecten al zichtbaar. Hogere temperaturen, hevigere regenval en overstromingen veroorzaken grote schade. De wetenschappers verwachten dat de impact het grootst zal zijn in Afrika en het zuiden van Azië.

Belang van aanpassingsmaatregelen

Hoofdonderzoeker Leonie Wenz benadrukt dat landen zich snel moeten aanpassen om de ergste gevolgen te voorkomen. “Deze schade komt voort uit onze uitstoot uit het verleden. Alleen door meer adaptatiemaatregelen te nemen, kunnen we een deel van de gevolgen vermijden,” verklaart ze.

De uitstoot van broeikasgassen moet drastisch verminderen om verdere opwarming te beperken. Zonder die reductie zullen de kosten in de tweede helft van deze eeuw nog hoger worden. De onderzoekers waarschuwen dat het aanpakken van de uitstoot essentieel is om toekomstige economische schade te beperken.

Klimaatbescherming goedkoper dan nietsdoen

Het beschermen van het klimaat is veel voordeliger dan de economische schade van nietsdoen. Naast financiële gevolgen wijst het onderzoek ook op verlies van biodiversiteit en mensenlevens. Hoofdonderzoeker Leonie Wenz benadrukt dat aanpassing aan nieuwe omstandigheden cruciaal is. Landen moeten maatregelen nemen om toekomstige schade te beperken. Zonder drastische reductie van broeikasgassen nemen de kosten na 2050 nog verder toe.

Armere landen dragen de zwaarste lasten

Een schrijnend aspect van de klimaatcrisis is de ongelijke verdeling van de gevolgen. Arme landen, die zelf het minst hebben bijgedragen aan de uitstoot van broeikasgassen, dragen de zwaarste lasten. Volgens de onderzoekers is de economische schade in deze landen 60% groter dan in rijke landen. Dit komt doordat ontwikkelde landen historisch gezien verantwoordelijk zijn voor een veel groter deel van de uitstoot.

Afrika en Zuid-Azië worden het hardst getroffen, terwijl zij slechts een fractie van de broeikasgassen hebben uitgestoten. Deze regio’s hebben vaak ook minder middelen om zich aan te passen aan de veranderende omstandigheden. Dit maakt de noodzaak voor internationale samenwerking en financiële steun des te groter.

Toekomstige actie tegen klimaatverandering vereist

De studie van het Potsdam-Instituut onderstreept de urgentie van wereldwijde actie. Landen moeten niet alleen hun uitstoot drastisch verminderen, maar ook investeren in aanpassingsmaatregelen. Dit kan toekomstige schade beperken en de ongelijkheid in de gevolgen van klimaatverandering verkleinen.

De keuze is duidelijk: investeren in klimaatbescherming is op de lange termijn goedkoper en veiliger dan afwachten. Zonder actie blijven de economische, sociale en ecologische kosten van klimaatverandering verder stijgen.

Alles over klimaatverandering

Bron: Nature, Potsdam-Instituut